Loup Solitaire, tome 2

Gallimard

🌳 Tomber de Charybde en Scilla

Au temps jadis, à l’époque de la Lune Noire, les Maîtres des Ténèbres menèrent une guerre sans merci contre le royaume du Sommerlund. Ce fut une longue et douloureuse épreuve de force au terme de laquelle les guerriers du Sommerlund remportèrent la victoire lors de la grande bataille de Maaken. Le roi Ulnar et ses alliés de Durenor anéantirent l’armée des Maîtres des Ténèbres dans le défilé de Moytura et précipitèrent l’ennemi au fond du gouffre de Maaken.

Vashna, le plus puissant d’entre eux, périt d’un coup mortel que le roi Ulnar lui porta avec sa puissante épée : l’épée du Soleil, plus connue sous le nom de « Glaive de Sommer ». Depuis lors, les Maîtres des Ténèbres ont juré de prendre leur revanche sur le Sommerlund et sur la Maison d’Ulnar.

Au nord du royaume, il est de tradition depuis des siècles d’envoyer les fils des Seigneurs de la Guerre au monastère Kaï. C’est là qu’on leur enseigne l’art et la science de leurs nobles ancêtres. Ils y deviennent des maîtres de guerre à l’esprit aussi affûté que leur lame, à l’âme qui jamais ne vacille, sachant faire preuve de discernement autant que de bonté.

Vous êtes Loup Solitaire, un disciple du Temple Kaï où vous avez débuté votre initiation aux arcanes martiaux. Il y a quarante-huit heures, votre monde a basculé, et votre congrégation a sombré dans l’horreur. Une puissante armée des Maîtres des Ténèbres a éradiqué tous vos semblables lors d’un assaut aussi violent que soudain. Le monastère Kaï a été détruit, tout comme les Seigneurs Kaï que comptait le royaume. Vous êtes le seul survivant — pire encore, le dernier détenteur des secrets Kaï et de leur puissance.

Au cours de votre fuite, vous découvrez les véritables intentions des Maîtres des Ténèbres : anéantir le royaume du Sommerlund. Vous recevez alors une première mission capitale : avertir le roi à temps pour permettre au pays de repousser l’envahisseur. Mission que vous accomplissez envers et contre tous les obstacles dressés sur votre route.

Une fois auprès de votre souverain, vous apprenez l’étendue du désastre qui menace votre patrie. Votre tâche ne fait que commencer, et seul un artefact légendaire peut encore sauver le Sommerlund : le Glaive de Sommer. Une arme magique qui se trouve aux mains de l’allié le plus fidèle du royaume, le roi de Durenor.

Le souverain vous confie le Sceau d’Hammardal ; votre mission consiste désormais à rejoindre Durenor pour y récupérer le Glaive, tout en échappant à la vigilance des troupes ennemies, bien conscientes du dernier espoir auquel votre roi se raccroche.

Les dernières paroles du souverain résonnent sans cesse dans votre esprit : « Quarante jours, Loup Solitaire, tu n’as que quarante jours pour rapporter le glaive. Nous aurons la force de résister à l’ennemi pendant ces quarante jours. Après… Il sera trop tard… »

👁️ La traque Infernale

Vous devez donc affronter non seulement une nature sauvage dénuée de la moindre mansuétude, mais aussi échapper aux forces obscures qui vous traquent — sbires et mignons compris.

Donc, le trajet qui vous attend part de Holmgard (à gauche de la carte) et vous devez impérativement atteindre Hammardal (à droite) avant que les forces du Sommerlund ne soient submergées.

Les périls sont nombreux, variés, et une mauvaise décision entraînera un retard coupable… ou pire : votre décès. Dans un cas comme dans l’autre, vous vous doutez bien que les espoirs du Sommerlund s’éteindraient avec vous.

Une des forces de Joe Dever réside dans sa capacité à créer un environnement extérieur immersif et vivant. Lorsque vous parcourez les Terres Libres, vous y êtes pleinement : au point d’en sentir la sécheresse sur votre peau ou quelques nuances résineuses à l’approche des forêts. Les dangers susceptibles de vous cueillir surgissent souvent au détour d’un paragraphe en apparence anodin. Vous pensiez avoir pris de l’avance ? La nature, traîtresse, vous rappelle alors cruellement à l’ordre, et vous fait payer le moindre excès de confiance.

En outre, la variété des paysages transmet réellement la sensation de progresser vers votre destination. Vous passez des collines boisées typiques de votre contrée bucolique à des terres arides, presque vierges de végétation et peut-être de vie. Puis, si vos décisions ne vous mènent pas à une mort prématurée, vous découvrez une nature plus luxuriante, couverte d’arbres, vibrante de vie et de surprises. Enfin, vous atteignez les contreforts montagneux de Hammardal.

Cette impression de cheminement, associée à la proposition même d’un livre dont vous êtes le héros , participe grandement à l’immersion du livre-jeu. Ici, d’autant plus que Joe Dever maîtrise, plus encore que dans le volume précédent, le rythme et les petites vignettes qui composent chaque paragraphe.

La pression exercée par les ennemis qui vous traquent est particulièrement efficace et bien rendue. Loup Solitaire n’a pas un seul moment de répit. Toute tentation de repos ou de simple curiosité vous plonge dans des situations de danger extrême. L’ennemi, loin d’être stupide, couvre les trajets les plus évidents ; votre mission n’en est que plus ardue. Vous êtes pourchassé, et vous le sentez : l’odeur des monstres vient chatouiller vos narines, l’éclat d’une flèche prête à vous faucher brille sous le soleil, ou encore le martèlement des sabots résonne sur la piste derrière vous.

Même la recherche d’une once de chaleur humaine peut anéantir vos espoirs. Vous lirez plus d’un échec. L’ennemi peut revêtir n’importe quel visage ! mais lequel ?

J’avais déjà beaucoup apprécié la découverte de Loup Solitaire, et cette aventure qui assume sa volonté épique confirme mon intérêt pour la saga!

🏰 Conclusion

Dans La Traversée Infernale, Joe Dever transforme la route en un personnage à part entière : capricieuse, sauvage, parfois complice, souvent mortelle. Avancer devient un acte de foi. Respirer, un pari.
Ce second tome est une marche obstinée vers la lumière, au cœur d’un monde qui préfère l’ombre.
Et si vous parvenez à atteindre Hammardal, ce ne sera pas grâce à la chance : ce sera parce que, tout comme Loup Solitaire, vous aurez refusé d’abandonner même quand la nuit semblait vouloir vous avaler tout entière.

La Traversée Infernale n’est pas seulement un livre-jeu : c’est une traque haletante, une lutte contre le temps, la fatigue et la peur, une course folle où chaque choix peut rallumer l’espoir… ou l’éteindre définitivement.

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La Traversée Infernale de Joe Dever